Gonady
Plemniki powstają z komórek płciowych (spermatogonia), które podczas wzrostu i podziału mają jak wszystkie inne komórki organizmu 23 pary chromosomów. Plemniki rozwijając się i dojrzewając przechowywane są w męskich gonadach, czyli dwóch jądrach, które umieszczone są w workach mosznowych na zewnątrz ciała, ponieważ do prawidłowego rozwoju wymagają temperatury nieco niższej niż panująca wewnątrz ciała.
Żeńskie komórki jajowe powstają w oogonii i pierwotnie również posiadają 23 pary chromosomów i dojrzewają wewnątrz organizmu kobiety w jajnikach.
Zanim dojdzie do zapłodnienia, ułożone w pary chromosomy muszą zmienić się w chromosomy pojedyncze, ponieważ po połączeniu komórki jajowej z plemnikiem nowo powstała komórka musi mieć 23 pary chromosomów aby móc się rozwijać. Taki podział zapewnia też przekazanie nowo kształtującej się istocie po połowie cech ojca i matki. Taki podział chromosomów nazywamy mejozą.